为什么政府需要在脱碳中发挥主导作用

不管巴纳比·乔伊斯(Barnaby Joyce)和他在国家党(National Party)中的支持者可能相信什么，在澳大利亚令人震惊的森林大火之后，对气候变化的担忧达到了新的高度。全国性的辩论正在从是否存在问题转向我们还应该为此做些什么。

如果不采取严肃的行动，我的新孙女将在进入22世纪时生活在一个严重变化的气候中几十年。她的能源安全也可能受到损害，因为在未来几十年里，世界将以前所未有的速度押注于寻找新的化石燃料资源和开采技术。

好消息是实现零碳排放的可行途径正在出现。

电力供应将转向可再生能源，在一些国家还将采用核能。电力将越来越多地为城市汽车和空间供暖提供动力。氢将为重型和长途运输、炼钢等行业以及电网稳定提供燃料。能源使用将变得更加有效。

然而，猜测我们将在哪里完成任务比想出我们将如何到达那里要容易得多。澳大利亚需要一个脱碳战略根据现实的选择和合理的假设选择下一步。

我们的战略应该认识到，脱碳需要更好地了解情况，减少两极分化的公众讨论。

这意味着我们不能仅仅依靠市场来推动脱碳。私营部门发挥着至关重要的作用，但需要监管、补贴和项目来大规模提供新能源和用途。

首先应该通过立法，使政府的脱碳目标成为我们能源机构的核心目标，以及它们的价格和可靠性义务。

各机构还应承担任务，支持政府针对脆弱地区和消费者的政策，这样做与政府更广泛的价格、可靠性和脱碳目标相一致。他们应该调整心态，简化流程，以指导一个前所未有的投资项目。

澳大利亚能源市场运营商的系统规划应以更强大的权力为基础，以协调和有选择地担保增加和关闭发电站、存储和传输链路。

脱碳带来了企业难以管理的复杂性和风险，因此政府和机构将不得不分担这些风险。这些权力的使用应该通过规则、协商和COAG部长的批准来问责。

此外，还需要对扮演能源角色的机构进行大规模合理化，因为即使它们的任务得到了现代化，也有太多机构无法提供连贯和及时的指导。发挥最重要作用的六个机构可以减少到两个。

技术挑战

全球脱碳将需要大规模的技术、资本和燃料的全球流动，特别是考虑到氢的便携性和灵活用途。澳大利亚对进口技术不可避免的依赖可以通过在本国生产和使用氢气，并将其出口到人口众多、资源匮乏的国家来抵消，否则这些国家就无法在不大幅降低生活水平的情况下实现脱碳。

我们应该避免以单一国家的方式为受贸易影响的行业脱碳。在单边行动会造成不利的情况下，可能需要国际协议来协调国家政策(如氢燃料汽车或零碳钢的规定)。

这就是为什么一般的碳价格不再可取的原因之一，至少目前是这样。针对特定能源来源和用途的“锁眼政策手术”将更确定地减少排放，减少附带损害，并更好地进行变革管理。

我们的战略必须承认，在向可再生能源的长期过渡中，更清洁地使用化石燃料将加速脱碳，而不是减缓脱碳。

例如，随着可再生能源份额接近100%，过度依赖抽水蓄能和电池储能将是昂贵和不安全的，因为它们只能使用它们正在备份的相同的可变供应来充电。

可再生能源产量长期处于低水平，可能会因来源和储存的依赖失效而造成供应危机。

一个临时解决方案是增加天然气发电容量，作为不受天气影响的最后备选方案，让煤站在保持照明的情况下提前关闭。一旦我们有了安全的氢供应，包括不断增长的可再生能源过剩，它就可以取代天然气。

煤和天然气的碳捕获和储存(CCS)应该有助于大规模启动氢气生产，同时我们建立可再生能源盈余，电解成本也会降低。

由化石燃料使用所支持的CCS中心还可以储存来自水泥制造和生物质气化等活动的二氧化碳(“负排放”)。

最后，我们的战略应该认识到，脱碳需要一个更明智、更少两极分化的公众讨论。

反对者夸大了这一挑战，而倡导者则低估了这一挑战，导致家庭和企业在能源选择上的建议相互矛盾，对未来的变化准备不足。

然而，如果政府试图领导有关重大长期变革的讨论，就会面临选民反弹的风险。

这可能是我们的研究界与公共媒体合作，与公众、政府和企业对话的一个角色。事实上，国家研究战略是必不可少的，应该同时应对社会和技术变革。

我们需要采取紧急行动来脱碳，但我们不能在未来几十年里一直保持危机心态。

我们应该从制定一项以证据为基础的战略开始，将脱碳立法作为我们能源部门的核心业务，并制定量身定制的政策来增强动力。我们的辩论应该超越意识形态的冲突，更冷静地考虑事实和选择。

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