把学生的想法发射到太空

斯威本大学(Swinburne)开发的一个项目激励高中生想象自己在太空的职业生涯。

在澳大利亚航天局的支持下，斯威本青少年太空创新挑战赛是一个为期10周的项目，面向10年级及高中以上的学生，让学生们竞相创造进入太空的最佳实验。在行业合作伙伴的帮助下，获奖项目将被送往国际空间站，铑的科学．

在他们开始将项目发射到太空之前，学生们要培养必要的技能，通过一个受到斯威本的启发的微型单元来创建实验空间技术co-major。一旦高中生掌握了基本知识，斯威本的学生导师就会指导团队进行构思，当一个获胜的项目概念被选中时，他们就会使用先进的技术技能来创建一个符合飞行指南的实验。

斯威本的图形代表斯威本青年太空创新挑战，以宇航员、卫星、太空中的植物等为特色。

促进太空科学事业的发展

萨拉·韦伯曾经是该项目早期版本的学生导师——现在她是斯威本大学的工作人员和博士候选人，正在完成瞬态天文学(即为我们这些没有天文学背景的人观察耀斑恒星)的研究，并帮助将斯威本青年空间创新挑战赛扩展到更多的学校。

“我们的目标是让学生在设计和项目管理中发挥主导作用。我喜欢学生们的创造力和回答他们许多精彩的科学问题。当然，能够将你在地球上接触过并帮助建造的东西送入太空是一种美妙的感觉。”

2018年和2019年，萨拉指导来自黑利伯里学院的六名有才华的大四学生进行了一项实验，该实验恰如其分地命名为“微腔’，研究微重力环境下的蛀牙现象。实验在国际空间站停留了30天，完全由学生编写的软件自动化。

对萨拉来说，这个项目是一个将她的技术技能付诸实践，并在指导他人时建立信心的机会。

左图:高中生Reah Shetty将所需浓度的变形链球菌均匀地涂在培养皿上进行初步测试。右图:活化肉汤和变形链球菌的混合物被精确测量出来进行初步测试。

支持妇女和女童从事科学

当萨拉年轻的时候，她觉得对科学、技术、工程和数学(STEM)领域感兴趣的女性是一种耻辱。她还记得在科学和工程研讨会上成为“异类”是多么令人生畏。

她说:“看到女性导师和在各自领域处于顶尖地位的成功女性，让我有信心继续从事科学研究事业。”

斯威本青年空间创新挑战赛不仅仅是向学生教授科学，它还使女性在科学领域正常化。该项目由许多有才华的斯威本科学家领导，包括天文学家丽贝卡·艾伦博士科学学院院长Virginia Kilborn教授他是一名太空律师，目前(正在接受培训)是亚轨道太空飞行的科学家兼宇航员候选人金正日埃利斯．

“从一开始，我们就努力让这成为一个多元化、性别平衡的项目。我们的团队男女比例各占一半，斯威本的学生和工作人员也是如此。”艾伦博士说。

他们还与一家生物技术航天公司合作，该公司100%由女性拥有和运营。

“作为一家太空生物技术公司的创始人兼首席执行官，我与学习未来技术技能的学生科学家有着特殊的联系。荣鼎科学的创始人兼首席执行官奥利维亚·霍尔扎斯说:“我的公司很乐意与斯威本大学开展这个令人兴奋的项目，通过为太空生物技术研究的新兴世界提供实践经验，影响许多学生科学家。”

“我们一起努力建立一个积极进取的项目，激发具有科学意识的女性提出只有在微重力环境下才能回答的问题。”

太空中的未来

当被问及学习STEM和参加斯威本青年空间创新挑战赛最好的部分时，萨拉说:“无限的可能性!学生们可以创造性地思考，并共同创造出这个项目独有的概念和想法。”

随着越来越多的国家达到航天发射能力和对卫星技术的高度依赖，航天工业也在不断发展。

“太空工作不仅仅是指向望远镜。我们需要做的还有很多——从规范到记录，”艾伦博士说。

“无论你的兴趣是什么，太空中都有你的一席之地。”